CM : Les Pharaons ont fait trembler l’Albiceleste

Après le Cap-Vert c’est une autre sélection africaine, l’Egypte qui a vraiment fait douter l’Argentine, championne du monde en titre, en menant par deux buts d’avance à dix minutes de la fin avant de flancher (2 – 3). Les Pharaons sont passés de peu d’un exploit de légende.

L’Argentine de Lionel Messi se souviendra longtemps de cette Coupe du monde 2026 et de ses sorties face aux nations africaines. Après le Cap-Vert en 16^e de finale qui a entraîné les champions du Monde aux prolongations menant à deux reprises au score avant de s’incliner (2 – 3), c’était au tour de l’Egypte, ce mardi en 8^e, de les faire trembler après avoir mené (2 – 0) pour ensuite se faire renverser dans les dix dernières minutes (2 – 3) également.

Les coéquipiers de Lionel Messi, auteur du but égalisateur, ont dû puiser dans leurs ressources pour venir à bout d’une équipe égyptienne robuste et déterminée à bousculer l’Albiceleste malgré le soutien de pratiquement tout le Mercedes-Benz stadium d’Arlanta.

D’entrée, les hommes de Hossam Hassan ont mis beaucoup de rythme et d’intensité ce qui va leur permettre d’ouvrir le score sur une tête croisée imparable de Yasser Ibrahim, sur un joli centre de Mar’wan Attia (15^e).

L’Argentine pensait tenir l’égalisation lorsque l’arbitre français François Letexier siffla penalty pour une faute sur Nicolás Tagliafico dans la surface. Lionel Messi avance et frappe à gauche, mais le ballon trouve sur sa trajectoire un Mostafa Shobeir impérial. C’est la deuxième fois que la Pulga rate un penalty lors de ce Mondial, après celui manqué contre l’Autriche lors de la phase de groupes.

Peu après, Messi est de nouveau sur une balle arrêtée, mais son coup franc heurte le montant de Shobeir avant de sortir. Le gardien égyptien s’est également illustré sur deux actions de but : une tête à bout portant d’Alexis Mac Allister puis une demi-volée de Julián Álvarez, juste avant la pause.

En deuxième mi-temps, les argentins assiègent le camp égyptien, sans pour autant trouver la faille, s’exposant même aux contres. Sur l’un d’eux, Mostafa Ziko est idéalement servi dans la surface par Mohamed Salah, mais son but est refusé pour une faute commise au départ de l’action.

Ce n’était que partie remise, puisqu’un contre similaire, permet au même Ziko de battre Emilano Martinez, sorti à la rescousse (67^e). C’est la douche froide dans les travées du stade d’Atlanta. Un silence qui se poursuivra jusqu’à cet éclair de Messi qui pose le ballon sur la tête de Cristian Romero pour réveiller le public argentin (79^e).

Et comme d’habitude, quand le ‘’monstre’’ se réveille, il faut s’attendre à ce que le match bascule. Quatre minutes ont suffi pour qu’il se charge d’égaliser en reprenant de l’extérieur du gauche un ballon mal renvoyé par la défense pour battre Shobeir qui a touché l’a touché au passage avant qu’il ne percute la transversale et rentrer (83^e).

C’est le délire dans le stade. Les égyptiens tentent de reprendre leur avantage avant la fin du temps réglementaire. Omar Marmoush, rentré en cours de jeu, dans un débordement à quatre contre deux, rate sa passe à gauche, qui aurait pu tout changer. Puis, c’est au tour de Mo Salah de s’emmêler les pinceaux, perdant un ballon à l’entrée de la surface argentine, ce qui provoque une offensive rapide et un centre parfait pour Enzo Fernández, derrière le dos du défenseur, pour décroiser sa tête et battre Shobeir (90^e+2^e).

Un scénario dramatique pour les égyptiens qui peuvent s’en mordre les doigts et qui n’ont pas épargné l’arbitre français qu’ils accusent d’avoir été vicieux dans la prise de ses décisions, amenant un carton jaune au sélectionneur Hossam Hassan.

Quant à son homologue Lionel Scaloni, il a lancé un grand ouf de soulagement après avoir vécu plusieurs états d’âme. Avec ses joueurs, ils profiteront d’un repos bien mérité avant de croiser le vainqueur du match Suisse – Colombie, samedi 11 juillet à Kansas City.

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