Walid Regragui : Les confidences d’un homme qui a mis le Maroc sur or…

De l’aéroport d’Orly aux demi-finales de la Coupe du monde, Walid Regragui n’a jamais cessé de parler le même langage : celui du travail. Dans un entretien fleuve accordé à Mohamed Erramach pour le podcast Atheer, l’ancien sélectionneur du Maroc est revenu sur les expériences qui ont construit sa personnalité, les choix qui ont façonné son management et les coulisses de l’épopée historique de 2022. Derrière le technicien qui a emmené les Lions de l’Atlas parmi les quatre meilleures nations du monde, se dessine surtout un homme profondément attaché à l’effort, au collectif et à l’idée qu’aucune réussite ne doit faire oublier le chemin parcouru. argolida.life

Du nettoyage d’Orly aux bancs des plus grands

Avant les trophées, il y a eu les nuits de travail avec sa mère à l’aéroport d’Orly. Adolescent, Regragui l’accompagnait pour l’aider et mettre de l’argent de côté. Une période qui, selon ses propres mots, lui a appris l’humilité, la discipline et la valeur du travail accompli sans jamais chercher la lumière. Cette mentalité l’accompagnera ensuite dans une carrière de joueur construite tardivement, puis dans sa reconversion. Lorsqu’il devient entraîneur, il refuse de considérer son passé d’international comme un passe-droit et investit plus de 30 000 euros dans sa formation, convaincu que le coaching exige de la maîtrise tactique, de la psychologie et une compréhension fine de l’humain. Du FUS Rabat au Wydad, en passant par Al-Duhail, son parcours se construit ainsi par les résultats et l’apprentissage jusqu’à cette opportunité qui va changer sa dimension : prendre les commandes du Maroc à quelques mois du Mondial 2022.

Qatar 2022 : quand la force du groupe dépasse les individualités

Nommé dans l’urgence, Regragui transforme rapidement une sélection talentueuse en un véritable collectif. Il réintègre Hakim Ziyech et Noussair Mazraoui, accorde une importance particulière à l’équilibre du vestiaire et assume une approche où la dimension humaine compte autant que la tactique. Les anecdotes racontées autour de Yassine Bounou, remplacé au dernier moment contre la Belgique, ou d’Achraf Hakimi et sa Panenka face à l’Espagne illustrent cette philosophie : faire confiance aux joueurs et leur permettre d’assumer les moments décisifs. Même la présence des familles durant la compétition répondait à cette logique de stabilité émotionnelle. Pour Regragui, la fameuse « Niya » n’a jamais été synonyme de miracle ou d’attente passive : elle représente la sincérité de l’intention lorsqu’elle est accompagnée par le travail, la foi et l’abnégation. C’est avec cette recette que le Maroc élimine successivement la Belgique, l’Espagne puis le Portugal et devient la première sélection africaine et arabe à atteindre une demi-finale mondiale.

L’après-Regragui : laisser une identité et viser encore plus haut

Au-delà de Qatar 2022, l’ancien sélectionneur défend une conviction : le Maroc n’a pas besoin de reproduire les modèles européens pour exister au plus haut niveau. Il veut voir émerger un véritable « ADN marocain », mélange de caractère, de qualité technique et d’attachement au maillot, porté notamment par le travail de l’Académie Mohammed VI. Il assure également avoir bénéficié d’une totale liberté sportive sous Fouzi Lekjaa et considère que son départ, après un cycle particulièrement intense, pouvait permettre au groupe de retrouver un nouvel élan. Aujourd’hui en congé sabbatique, Regragui prend du recul tout en continuant d’observer le football mondial. Mais son ambition, elle, n’a pas changé. Après avoir contribué à faire tomber un plafond de verre avec le Maroc, il veut désormais s’attaquer à un autre : s’imposer comme entraîneur marocain et africain sur le banc d’un grand club du top 5 européen. Son histoire n’est donc pas celle d’un homme arrivé au sommet ; c’est celle d’un entraîneur qui considère chaque sommet comme le point de départ du suivant.

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Le FC Barcelone tient son nouveau numéro 9. Le club catalan a officialisé l’arrivée de Gabriel Jesus en provenance d’Arsenal, pour une opération estimée à près de 11 millions d’euros. À 29 ans, l’attaquant brésilien s’est engagé jusqu’en juin 2029 et débarque en Catalogne avec une double mission : offrir une nouvelle solution offensive à Hansi Flick et relancer une carrière freinée ces dernières saisons par les blessures et un temps de jeu réduit.

Le Barça a finalement choisi l’expérience plutôt que le grand investissement espéré au départ. Longtemps intéressé par Julián Álvarez, le club catalan n’a pas réussi à concrétiser cette piste et s’est tourné vers un profil nettement plus accessible financièrement. Gabriel Jesus présente surtout l’avantage d’être polyvalent : capable d’évoluer dans l’axe, de décrocher pour participer au jeu ou de se déplacer sur les côtés, il offre à Flick davantage de possibilités dans l’animation offensive. Avec Arsenal, le Brésilien a néanmoins vécu une dernière saison compliquée, marquée par un temps de jeu limité et seulement trois titularisations en Premier League.

Un nouveau départ pour Gabriel Jesus

Après quatre années à Londres, le Brésilien ouvre donc un nouveau chapitre dans sa carrière. Son passage chez les Gunners avait pourtant commencé avec de belles promesses, avant que les problèmes physiques ne viennent progressivement perturber sa trajectoire. Au Barça, Jesus espère retrouver la régularité qui lui permettra de redevenir un attaquant majeur. Lors de sa présentation, il a d’ailleurs expliqué avoir accepté une baisse de salaire pour rejoindre le club catalan, preuve de l’importance qu’il accorde à cette opportunité.

Et le principal intéressé refuse déjà l’étiquette de simple plan B. Interrogé sur le fait d’avoir été recruté après l’échec de la piste Julián Álvarez, Gabriel Jesus s’est montré catégorique : ce qui l’importe n’est pas le statut qui lui est attribué, mais la possibilité de jouer et de prouver sa valeur. Le Barça tient donc un renfort expérimenté pour environ 10 millions d’euros, tandis que le Brésilien dispose d’une scène idéale pour se relancer. À lui désormais de transformer un transfert présenté comme une solution alternative en véritable renaissance sous le maillot blaugrana.

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Mamelodi Sundowns coach Miguel Cardoso has renewed his call for VAR to be introduced in the PSL, insisting video technology would help protect referees and reduce controversial decisions.

The Portuguese coach was speaking ahead of Sundowns’ Betway Premiership clash against newly-promoted side Milford FC at Loftus Versfeld on Wednesday night, with officiating once again under the spotlight.

Sundowns head into the match in high spirits after booking their place in the MTN8 final following a dramatic semi-final victory over Golden Arrows. The Tshwane giants overturned a 1-0 first-leg deficit by winning the return leg 3-2, securing a place in the final against Orlando Pirates.

However, the second leg was not without controversy after Khulumani Ndamane scored, only for the goal to be ruled out incorrectly for handball. The decision has added to the growing debate around the standard of officiating in the PSL, with several contentious calls already attracting attention in the opening weeks of the new season.

“Mistakes can happen to anyone, but Minister (Gayton) Mckenzie finally agrees with me that VAR should correct those mistakes,” Cardoso said.

“We should protect the referees by establishing VAR, it’s as simple as that. Look there were moments already this season that VAR would have probably penalised myself and my team.

“I remember there was an unfortunate action from my player that should have been given a red card, but there were many other opponents that should have been red cards if you remember the Polokwane City match.”

‘We need to protect them’

Cardoso, who has been one of the most outspoken coaches when it comes to refereeing decisions, believes the introduction of VAR could help officials make more accurate calls.

Despite his own history of challenging refereeing decisions, the 54-year-old believes officials should be given the necessary tools to do their jobs more effectively.

“Let’s not judge the people that have a whistle in their hands because sometimes we also need to protect them,” the 54-year-old added.

“Let’s all create conditions so that we all can work as best as possible in the best interest of South African football.”

Milford have recovered well after a wobbly start against Orlando Pirates in the premier division. Since that defeat in the opening round of matches, they recorded two wins and one draw from their last three matches.

Quelques mois seulement après son arrivée, Adil Aouchiche s’inscrit déjà dans la durée avec Schalke 04. Le club allemand a officialisé, ce mardi, la prolongation de contrat du milieu offensif international algérien jusqu’au 30 juin 2030. Un nouveau bail longue durée qui témoigne de la confiance accordée par les dirigeants du club de Gelsenkirchen à l’ancien joueur du Paris Saint-Germain.

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Springbok scrum guru Daan Human has responded to accusations surrounding his pack’s tactics against the All Blacks. CLINTON VAN DER BERG reports.

Human doesn’t do the spotlight often. On Tuesday, the Boks’ scrum expert had no choice, walking into a media session with the scrum wars between South Africa and New Zealand raging in the background, accusations flying from both camps about who’s bending which law. He handled it the way he coaches, straight through the middle.

“It looks like every second guy is becoming a scrum coach now,” Human said, only half joking. “It’s always open to the public, and it’s a good thing that they have an opinion. But it’s important for us to focus on what we do and how we do it.”

No sourness, just a shrug dressed up in a smile beneath his trademark bucket hat.

“It is what it is, let them have their opinions.”

The accusation that gets under his skin most is the suggestion the Boks “walk around” in the scrum, quietly shifting to kill the opposition’s angle. Human doesn’t dodge it, he leans into his team’s history.

“If you say we’re walking around, then we’ve been walking around for the past six years, ever since I’ve been part of Springbok rugby,” he said. “I’ve never coached that, because we want to go forward. Walking around is not an ideal for us. We don’t want to do it.”

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When the criticism turned personal this week, he admitted it landed.

“That’s when I took it to heart, to be honest, because that’s not what we do,” Human said. “We try to take it straight through the middle, according to the laws, and show the referee a dominant picture on both sides.”

But he was quick to shoulder it rather than pass it down the line.

“It’s frustrating for all of us, but it’s part of the pressure I need to handle. I can’t transfer that pressure onto the players, that should never happen.”

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On the sport’s newer engagement protocol, brought in to protect front rowers’ necks, Human is unconvinced it’s fully working.

“I still see shoulders on shoulders. Is it really helping? I’m not sure, but we need to deal with it.”

No theatre, no shots fired back across the waters. Just a farmer’s son explaining, patiently, why the noise doesn’t change how he coaches.

Photo: Daniel Hlongwane/Gallo Images

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